Viaje a Belfast

Hola gente diversa. He estado un tiempo desaparecido del blog, pero es que la verdad, tampoco me apetecía escribir mucho jejeje. A lo que vamos, ayer miercoles 21 (felicidades cariño!!!) hice un viaje a Belfast organizado por la universidad.

Lo cierto es que la ciudad de Belfast no vale tanto en mi opinion, es una ciudad más, con edificios nada impresionantes, con excepción del ayuntamiento y el parlamento. Sin embargo el encanto (por llamarlo de alguna manera) de ir a Belfast radica en los vestigios de su violenta reciente historia. Como todos saben hasta hace poco en Irlanda del Norte se estaban pegando de ostias los catolicos republicanos (el IRA) y los protestantes leales a la corona inglesa (los Unionistas).

La ciudad de Belfast está dividida, excepto el centro de la ciudad, en el barrio católico y el barrio protestante, y para separarlos se construyó un muro al estilo del muro de berlín o el de palestina, que tuvieron la gracia de llamarlo el muro de la paz, y servía para que la policia pudiese controlar que tanto el IRA como los Voluntarios Unionistas (fuerza paramilitar que se formó en contraposicion al IRA) no entrasen al barrio contrario armados hasta los dientes para matarse unos a otros. Dicho muro constaba de unas cuantas puertas de acceso las cuales cerraban a cal y canto por la noche (todo bastante escalofriante cuando lo ves en directo). Pese a que en la actualidad hay una tregua de paz (a ver lo q les dura, porque no han cambiado mucho) el muro sigue ahí por si las moscas, y puede verse frases escritas en él por turistas reclamando la paz.

Si entramos al barrio católico está lleno de banderas de la república irlandesa en las casas, y si lo hacemos a los barrios protestantes (mayoría en la ciudad) están llenos de banderas inglesas. Nada más llegar a Belfast lo primero que hacen es llevarnos a un cementerio en el que estan enterrados todos los "heroes caidos" del IRA, ensalzando sus hazañas con todos los honores, hazañas todas de asesinato de X número de voluntarios protestantes o políticos, y reclamando la injusticia de sus muertes (que van desde tiroteos mientras huian de la poli a muertes en prision porque se pusieron en huelga de hambre al estilo De Juana Chaos). Imagino que habrá un cementerio igual para los unionistas, pero a nuestro guia (mi profesor de Irish Business & Society) se le nota su vena republicana en cada comentario que hace sobre el conflicto de Irlanda del Norte o la independencia de Irlanda.

En cada barrio (catolico o protestante), además de las típicas banderitas, puede verse pintados murales en fachadas laterales de muchisimos edificios ensalzando su causa o reclamando alguna injusticia. Un mural en concreto en el barrio católico hacen alusión a la lucha en otras partes del mundo en una situación de opresion similar a la suya (o al menos que ellos consideren similar). Así puede verse pintadas sobre ETA en el pais Vasco, la opresion de los negros en Estados Unidos o del Pueblo palestino por parte de Israel entre otros (podeis verlas todas en mi tuenti).

Para comer nos llevaron a un bar bastante famoso en Belfast por su centrica localización y su recargada decoración. Se trata del "The Crown Bar" (Bar La Corona). La historia de este bar es bastante graciosa, pues cuenta que se casó un hombre protestante con una mujer católica, y cuando éste le propuso a su esposa abrir un bar con dicho nombre ella se negó pues la corona es precisamente el simbolo de la corona inglesa y por ende de la represión inglesa sobre el pueblo católico irlandés. Finalmente ella aceptó con la condición de que hubiese una imagen de la corona en el suelo de la entrada del bar. El bar tuvo un exitazo tanto entre católicos como protestantes (de hecho es famoso por sus acaloradas discusiones de futbol sobre el Glasgow Rangers, equipo protestante, y el Celtic de Glasgow, equipo católico), y cuando el hombre le preguntó a su mujer como había accedido a que abriera un bar con el nombre de la corona ésta le respondio que con la corona en el suelo de la entrada todo católico que quisiera podría pisarla al entrar.

El Ayuntamiento es realmente el unico edificio en la ciudad de Belfast que en mi opinión merece la pena ver y visitar. Es increiblemente precioso y rico en decoración. Sólo puede visitarse mediante guias turisticas a ciertas horas (la visita dura 45 minutos), y lo más importante, estas visitas son gratuitas. Así que si vas a Belfast no dudes en pasarte por el City Hall y preguntar a que hora es la siguiente visita. Desgraciadamente yo no pude hacer la visita por falta de tiempo.

El otro edificio a visitar, pero ya a las afueras de Belfast, es el Parlamento de Irlanda del Norte. La visita es gratuita, pero las medidas de seguridad son bastante altas (pese a la tregua) y hay que pasar dos puestos de control bastante recelosos. Además solo está permitida la visita en el interior al Hall principal, pues el resto es de altísima seguridad y por tanto no apto para visitantes. Pero igualmente vale la pena ver el edificio por fuera y su situación en el entorno con el edificio en lo alto de una colina.

Otros sitios "interesantes" que ver en Belfast es el museo del Titanic (pues fue construido en Belfast), el astillero (donde se hizo el barquillo de los cojones) y la universidad del ulster llamada Queen's en honor a la reina Victoria.

ANEXO HISTORICO SOBRE EL CONFLICTO EN BELFAST

Si te aburren las historietas de abuelo o directamente la historia saltate esta parrafada y vete directamente a comentarme algo :P

Cuando la República de Irlanda consiguió la independencia del Reino Unido a principios del siglo XX tras una sangrienta lucha de guerrillas (aunque ellos lo llamen Guerra yo sigo pensando que era terrorismo), en el pacto alcanzado con Inglaterra se especificaba que los seis condados que hoy conforman Irlanda del Norte no entrarían a formar parte del tratado y seguirian siendo parte del Reino Unido mientras sus habitantes así lo que quisieran.

Durante los siglos XVI y XVII la corona inglesa (Enrique VIII) decidió que había demasiada tierra controlada por terratenientes (y pequeños campesinos) irlandeses de dudosa lealtad, por lo que comenzaron un proceso que llamaron "plantation" consistente en confiscar las tierras del Este (zona rica para la plantacion en Irlanda) para darselas a colonos británicos, desplazando gran cantidad de irlandeses furiosos al oeste (tierra rocosa y pobre). Los más avispado fueron los escoceses, por lo que la plantation tuvo más exito en Irlanda del Norte por ser la zona mas cercana a Escocia. De ahi surje el hecho de que en Irlanda el 60% de la población son protestantes descendientes de los colonos escoceses y el 40% católicos irlandeses de pura cepa. Por esta mayoría protestante es por lo que Irlanda del Norte sigue siendo británica.

Sin embargo, y como suele ocurrir cuando existe mayoría de un grupo cultural claramente diferente de otro, los protestantes, siempre en el poder (no ha habido un gobierno católico hasta hace poquitos años que se declaró la tregua), abusaron de los católicos. En la adjudicación de casas, ayudas, subvenciones, trabajos en la administración pública e incluso adjudicación de plazas universitarias se concedía curiosamente siempre a protestantes, discriminando a los católicos de toda la vida social. De esta injusticia surge la rebelion católica con un partido político heredado de la guerra por la independencia de Irlanda del sur, el Sinn Fein, y un brazo armado bajo el nombre del IRA.

Pronto el IRA hizo tantos estragos que los protestantes formaron su propia banda terrorista, o ejercito paramilitar como les gusta llamarlo, para luchar contra el IRA y no creo que haga falta recordar como se daban de palos entre unos y otros. Tras la declaración de la ley marcial durante muchos años que supuso la toma de las calles por el ejercito británico y el levantamiento del famoso muro de la paz, se llegó a la conclusión de que ningun bando lograría nunca ganar sobre el otro, por lo que tras varios intentos de pacificación se llego a la firma de una tregua que obligaba al IRA a deponer las armas y al partido Unionista a aceptar en su gobierno a miembros del Sinn Fein ocupando cada uno el 50% de las carteras, por lo que aunque se siguen celebrando elecciones democráticas, éstas son una farsa, pues las carteras son pactadas.

Pese a que la tregua dura ya varios años y ha traido gran prosperidad economica a la zona, las rencillas del pasado siguen abiertas y el clima político es aun tenso, asi que ya veremos cuanto les dura la tregua...